Conflicto entre el interés público y las ventas redefine el rumbo del periodismo

Las decisiones editoriales ceden terreno a la lógica comercial y a la atracción del público objetivo.

El canon fundacional de la radio y la televisión brasileñas es un cúmulo de decretos y legislaciones redactado a lo largo de casi 70 años. Si se lee con optimismo, este conjunto confiere al periodismo un papel casi tan relevante como el de los empresarios del sector. En 1941 se estrenaba el icónico Repórter Esso, que se estableció como el principal noticiero del país, una suerte de antepasado del Jornal Nacional.

¿Reportero de qué? Esso. El noticiero era un producto de la Standard Oil Company of Brazil, y replicaba en Brasil un patrón ya implementado en otros 15 países: la agencia de publicidad McCann-Erickson supervisaba el contenido producido por United Press Associations (actual United Press International, uno de los sitios web de noticias más feos del mundo).

Es como si el nombre del Jornal Nacional fuese Jornal do Nubank, y sus directrices de redacción siguieran los comandos del departamento comercial. Es decir, salvo por el nombre explícito, nada ha cambiado. O mejor dicho, sí, ha cambiado un poco.

Hacia 1964, el entonces ministro de Justicia, Juracy Magalhães, envió al director-redactor jefe de O Globo, Roberto Marinho, una lista de nombres prohibidos para los noticieros. A lo que Marinho respondió: “Ministro, haga una cosa, ustedes ocúpense de sus comunistas, que de mis comunistas me ocupo yo”. Uno de los talentos más valiosos de las salas de redacción competentes es la cercanía a la desobediencia; por supuesto, esto es una espina clavada en el alma de cualquier autoritario.

La tensión entre el departamento comercial y la redacción marca la pauta rutinaria de las razones por las cuales trabajan los periodistas. Una vez, en la radio, un anunciante sugirió una pauta de apertura para una exposición de réplicas de dinosaurios. Yo fui. Informé lo que vi, entrevisté al dueño, pero a la agencia no le gustó y exigió mi despido antes de que regresara a la redacción. La agencia fue a la nevera, y estuvo seis meses sin emitir, excepto por los spots pagados durante los cortes.

Este funcionamiento, sin embargo, parece cada vez más histórico. Artefacto de un pasado glorioso, en el que los dueños de empresas periodísticas defendían a sus reporteros hasta las últimas consecuencias. En esa misma emisora donde fui defendido, nuestro director fue despedido a petición de diputados estatales de Paraná que se sintieron ofendidos por ser comparados con ladrones de gallinas (habían aprobado en la madrugada una forma de ganar más dinero).

La contaminación (término usado en AT para referirse a la intrusión de un Estado del Yo en otro, aquí la injerencia comercial en el rol Adulto del periodismo) del periodismo por el dinero tomó por sorpresa a todos los propietarios de emisoras y periodistas. Es sabido que la publicidad en internet redujo drásticamente la cantidad de dinero que circulaba antes en la televisión. Pero internet trajo algo más: la posibilidad de que estos anuncios digitales sean más vistos y más cliqueados cuando se insertan en noticias atractivas para el público.

A diferencia de un periodismo limitado por una ventana espacial —la pantalla de televisión— y por una ventana temporal —la duración del noticiero—, en el que la selección de noticias debía priorizar los temas más importantes y, en cierta medida, informar a regañadientes, hoy lo que importa es el gusto del cliente.

Si el departamento comercial se impone al periodismo, como de hecho se impone, el público debe ser complacido al máximo (reflejando la búsqueda de Caricias positivas que impulsan el consumo), para que compre más, de modo que el éxito en las ventas retorne a la emisora en nuevos contratos. El precio impuesto al periodismo cuesta todo el periodismo. Todo esto impactó fuertemente en la radiodifusión.

En Paraná, el noticiero de televisión más visto a la hora del almuerzo parece la Escolinha do Professor Raimundo (La Escuelita del Profesor Raimundo). No se atreva a decir, en defensa, que es característico del horario. Aquí al lado, en Santa Catarina, no se hace algo tan ridículo, ni qué decir en São Paulo. Sin contar el noticiero matutino, en el que, lo repetiré hasta que se entienda, el presentador informó que el sol había salido en Cascavel.